2 Autour de Breil sur Roya - La tour de la Cruella

Le village de Breil s’allonge le long du lac aux Cygnes. Petit bourg de plus de 2000 habitants, implanté dans l’anse de la Roya, Breil est le symbole de ces villages des Alpes-Maritimes, bâtis entre mer et montagne. Le village se situait jusqu’au XIème siècle dans les olivaies du Mont, dans le quartier appelé « Bourg » autour de la chapelle du Mont. Murets de pierre, oliviers torturés habillent les champs en terrasse qui rappellent cette économie agricole. Pour des raisons stratégiques, les habitants se sont repliés sur l’autre rive et ont développé la cité dans la boucle de la rivière, au pied du piton rocheux. Ce village, d’abord en possession des comtes de Vintimille, passe à la Savoie avec le Comté de Nice en 1388. Erigé en marquisat en 1700, le bourg est pris à deux reprises par les troupes révolutionnaires françaises. La vallée de la Roya revient à la Maison de Savoie en 1814, mais dès 1860, Breil est rendu à la France par le traité de Turin.
Les hameaux de Libre et de Piène lui sont rattachés en 1947.

À voir :
 L’Eglise Sancta-Maria in Albis, vaste et lumineuse, présente un plan en forme de croix grecque, complétée par 4 chapelles latérales.
Sa décoration baroque a été réalisée entre la fin du XVIIIème siècle et le milieu du XIXème siècle, dans un style caractéristique de la période rococo. Peintures murales, retables entourés de beaux stucs, balustrade polychrome en marbre, orgue…
 Les deux chapelles des pénitents (Sainte Marguerite et Miséricorde) sont aussi de très beaux exemples de ce courant artistique qui dominait le Comté de Nice au XVIIè et XVIIIème.

Les orgues historiques de la Roya-Bévéra
Les monuments baroques ont inspiré de grands maîtres organiers toscans et lombards aux XVIIIème et XIXème siècles. La magie des lieux, leur remarquable décorum, semblaient convenir à merveille à un instrument d’exception associé aux répertoires baroque et classique.
Ces grands maîtres ont réalisé des orgues aujourd’hui classés Monuments Historiques.
Sept instruments uniques en France, à découvrir dans la Cathédrale Saint-Michel de Sospel, les églises Sancta-Maria de Breil-sur-Roya, Saint-Sauveur de Saorge, Fontan, Saint-Martin à La Brigue, la chapelle de la Miséricorde de Tende et dans la Collégiale.