Rando pédestre - La Forêt

Proximité d'Aurillac oblige, la commune de Roannes-Saint-Mary est l'une des plus dynamiques du Cantal sur le plan démographique. Plus d'un millier d'habitants y vivent aujourd'hui, mais ils sont répartis dans les nombreux hameaux qui composent la communeet qui lui confèrent un caractère rural encore très prononcé. Qui dira le contraire après avoir découvert le village de Roannes ? Bien que son élégante mairie, une ancienne propriété seigneuriale, soit de dimensions fort respectables pour une commune d'apparence si modeste, c'est la sobre façade romane de l'église Sainte-Barbe qui attire l'œil en premier lieu, avec son clocher à peigne typiquement cantalou surmonté d'une gracieuse toiture à quatre pans. Poussez sa porte, l'impression d'intimité qui se dégage de sa petite nef richement meublée et avantageusement illuminée en vaut vraiment la peine. D'autant que le peintre Jean Labellie, chantre des couleurs de sa Châtaigneraie natale, y a laissé quelques-unes de ses plus belles créations, qui ornent aujourd'hui les verrières de plusieurs chapelles.Les abords de l'église constituent le point de départ de deux itinéraires de randonnée dont l'un, Le Pont de Pode, est la version écourtée de l'autre, La Forêt. Quel que soit votre choix, vous profiterez des deux grands agréments de ce secteur : les montées et les descentes à répétition qui écartent tout risque de sentiment de monotonie ; et surtout les vues sur les monts du Cantal, dont la proximité vous paraîtra évidente, particulièrement si vous avez la chance de les apercevoir recouverts de neige.Mine de rien, le territoire communal de Roannes-Saint-Mary s'élève jusqu'à 800 m d'altitude, et c'est à cette hauteur que se dresse la bien nommée Capelotte. Le Cantal recèle nombre de ces rustiques petites chapelles perchées et esseulées, dont tout superflu semble être banni, les rendant d'autant plus émouvantes à nos yeux de contemporains. Et nul besoin d'être fondu d'architecture pour faire le détour jusqu'à La Capelotte, le point de vue incomparable que le site offre sur le volcan cantalien suffit à le justifier !Si vous abordez Roannes-Saint-Mary par le nord, vous franchirez sans doute le délicieusement médiéval pont du Bex. La vénérable construction témoigne de l'importance des fonds de vallée pour la communauté au temps jadis, au même titre que ses reliefs. Autrefois voie commerciale fréquentée entre Aurillac et Marcolès, le territoire de Roannes, qui abonde en cours d'eau, a aussi vu se développer l'activité du façonnage du cuivre. Celle-ci fit alors sa prospérité, mais les moulins à cuivre ou "martinets" de la région n'ont guère conservé de traces de leur vocation première.Dommage pour les férus de tourisme industriel. Mais la géographie et l'histoire de Roannes-Saint-Mary s'écrivent bel et bien en creux et en bosses, et ce sont désormais les cyclistes qui en profitent ! Le Roannes est d'ailleurs le nom du circuit VTT offrant le plus de dénivelé parmi tous ceux que propose la Châtaigneraie : 880 m, sur près de 27 km. De quoi bien s'échauffer les mollets, sans négliger d'en prendre plein les yeux...

Cité médiévale fortifiée au XIIe siècle, Marcolès a conservé ses deux portes que relie la rue Longue. Le long de cette axe, coeur de l'activité du village depuis des siècles, s'alignent d'adorables façades Renaissance au charme irrésistible.Marcolès fait partie de ces villes et villages dont rien au premier abord ne laisse deviner la beauté lorsqu'on y accède pour la première fois.Première surprise à la vue de la place de la Fontaine, vers laquelle tous les chemins convergent : une imposante mais coquette auberge du XVIIe siècle typiquement cantalienne fait face à un portail à l'évidente origine médiévale. L'ouverture qu'il ménage vers le centre du village laisse entrevoir d'autres petites merveilles qui ne demandent qu'à être dévoilées. Et si on s'arrêtait un peu plus longuement ?...Si Marcolès fait le bonheur des touristes, c'est à son passé de "bonne ville" que le village le doit. À une époque où se déplacer était une tout autre besogne que de nos jours, sa situation en hauteur, environ 700 mètres, en faisait une étape fréquentée sur la route des monts d'Auvergne au Midi. Les caves qui soutiennent les belles maisons de la rue Longue servaient à abriter les marchandises qui firent la prospérité des négociants de Marcolès pendant la Renaissance.Le seigle, le sarrasin et les fourmes de cantal qui s'échangeaient à Marcolès ont été remplacés par les productions des artisans. Ceux-ci redonnent vie à ces demeures couvertes de lauzes au superbe appareillage de pierre de granit et aux élégantes fenêtres à meneaux. Parcourir la rue Longue est un véritable enchantement, mais il ne faudrait pas pour autant négliger les ruelles pavées adjacentes. Le dédale des "carriérons", comme on les dénomme toujours à Marcolès conformément à la tradition occitane, constitue d'emblée une véritable invitation à s'y perdre, et il est d'autant plus plaisant de s'y risquer que la nuit est avancée : atmosphère féerique garantie à la lueur des lanternes...L'un de ces "carriérons" vous mènera au sommet du village où vous attend l'église Saint-Martin. C'est d'ailleurs ici que tout a commencé, au Xe siècle, autour d'un modeste prieuré bénédictin devenu point d'ancrage pour une petite communauté dont les habitations agglomérées ont fini par former un petit castrum défensif, noyau de la future Marcolès.C'est seulement au XVe siècle, prospérité oblige, que l'église actuelle fut érigée. Les plus fortunés de ses fidèles lui ont adjoint par la suite pas moins de huit chapelles destinées à garantir le salut de leur âme. Saint-Martin a conservé une partie de ses décors peints, ce qui ne nuit pas à son agrément, bien au contraire. Parmi l'abondante statuaire que renferme l'église, vous rencontrerez une œuvre figurant saint Martin lui-même. Il s'agit d'une statue-reliquaire en bois du XIVe siècle discrètement posée à l'entrée d'une des chapelles de gauche. Trop discrètement peut-être... mais il se dit que le fameux évêque de Tours pourrait bientôt bénéficier d'une mise en valeur plus digne de son statut. Suivez donc une visite guidée lors de votre venue, vous en saurez sans doute un peu plus à ce sujet... Une équipe est à votre disposition toute l'année au 06 63 07 15 10.Une vidéo de découverte patrimoniale défile aussi en permanence dans le centre du village, sur le parking de l'An 2000, là où vous laisserez votre voiture. En famille, vous pourrez même vous lancer dans une chasse aux trésors dans les rues de Marcolès. Seuls prérequis : un âge minimum conseillé de 6 ans et une belle envie d'apprendre en s'amusant !Et comme si tout cela ne suffisait pas, sachez que Marcolès propose un programme d'animations estivales à la hauteur de sa réputation. Alors il ne vous reste plus qu'à faire votre choix : la frénésie d'un jour de fête où se mêlent Marcolésiens et visiteurs d'un jour ou la mystérieuse magie des "carriérons" rendus à vous seuls...