Tour du Mont Agel par la Coupière

PRECISION : Les données ci-dessous ont été relevées lors de la reconnaissance et la vérification de cet itinéraire par un Accompagnateur en Montagne professionnel en mars 2021.

DENIVELE REEL, positif et négatif : # + ou – 940 m. DISTANCE : # 19 km TEMPS MOYEN : # 7h00

CARTE DE LA RANDONNEE :
IGN TOP 25 - 3742 OT NICE MENTON

DEPART ET ARRIVEE DE LA RANDONNEE :
Place des Deux Frères de Roquebrune village - Point GPS UTM 32T 375954 4846907
Horaires des bus Zou Marégionsud : https://zou.maregionsud.fr/

ITINERAIRE :
De la place des Deux Frères à Roquebrune-Village, aller vers l’église et monter nord au nouveau village par des escaliers en suivant le balisage blanc et rouge. A la plate-forme de retournement (place du Rataou), prendre le sentier à gauche pour remonter vers le fond du vallon. Prendre à droite et s’élever dans une pente raide. Au débouché de la RD 50 (balise 542), traverser et continuer en face pour atteindre la crête de Rappalin que l’on suit ouest jusqu’au col de la Coupière (balises 543 puis 520). Peu après la balise 520, en ayant quitté la piste goudronnée, traverser quelques mètres un parc à chevaux par le sentier balisé. Poursuivre ouest pour s’élever en direction de la Ferme du Mont-Agel et, à un carrefour (balise 509), emprunter le sentier de gauche pour continuer à monter en contournant par la droite la clôture du domaine (le sentier balisé emprunte un nouveau parcours et ne correspondra pas au tracé de cartes plus anciennes) jusqu'à la balise 508 qui contourne l'angle de la clôture. A la balise 508, suivre le sentier de droite qui amène au Pas des Cabanelles (balise 507). De là, se diriger nord-ouest par le sentier, non balisé, de gauche pour aboutir sur une route goudronnée 250 mètres plus loin. De là suivre à gauche une piste pour contourner le grillage qui entoure les émetteurs de radio. Emprunter le sentier non balisé qui descend sud sur le flanc ouest du Mont- Agel. Il débouche à la Terca sur une piste qui arrive dans le virage d’une route goudronnée (838m) puis descend au Golf du Mont-Agel. Au carrefour (balise 548 à 780 m), suivre à gauche la route du Mont-Gros (GR 51). Rester sur le GR pour contourner le Mont-Gros par le sud jusqu’à la balise 525 (altitude 514 m). A la balise, prendre à droite un sentier discrètement balisé en bleu. Bien tracé au départ, le sentier va devenir assez malaisé, puis de nouveau très bien marqué, avant d’aboutir sur la route qui longe l’autoroute. Suivre la route à gauche, passer sous l’ouvrage et arriver sur la RD 50. Après une légère remontée et un virage très prononcé, prendre le sentier à droite (ancien marquage de GR), franchir un vallon et retrouver l’itinéraire de l’aller que l’on suit pour arriver au village de Roquebune.


A VOIR ET A SAVOIR :
A proximité du village, un détour utile qui vous surprendra : l'olivier millénaire ! Certainement le plus vieil arbre de France avec, selon certains, un âge proche des 2800 ans. Et surtout une circonférence de 23,5 mètres. Remarquez la roche faite de poudingues ocre-brun sur laquelle a été bâti le village de Roquebrune et qui lui a donné son nom. Avant de commencer la randonnée, admirez aussi le château médiéval depuis son esplanade : à l'origine une seule tour, déjà citée en 1157, qui a connu de nombreux aménagements successifs au fil de l'histoire médiévale. La Crète Rappalin est aussi agréable que magnifiquement panoramique sur les sommets alentours qui dominent directement le littoral, et quelques villages comme Sainte-Agnès ou Castellar. Mais à vos pieds, deux anciennes bornes de la frontière sardo-monégasque sont aussi visibles ! Au printemps, vous randonnerez en compagnie des anémones hépatiques, appelées ainsi car elles ont été utilisées contre les maladies du foie. Une randonnée qui reste un magnifique trait d'union des territoires des Alpes-Maritimes entre littoral, Préalpes de Nice, chaîne du Mercantour et Préalpes d'Azur en toile de fond. A l'arrivée au point haut de votre randonnée, un détour à la cime des Cabanelles est opportun. La tourelle qui y est présente a vocation à la surveillance des feux de forêt. le Mont-Agel se dresse face à vous, terrain militaire de surveillance de l'espace aérien méditerranéen. En descendant, vous apercevez plus loin l'Observatoire de Nice posé sur le Mont-Gros. Sa coupole a été réalisée par Gustave Eiffel : elle pèse plus de 100 tonnes et flotte sur de l'eau ! Elle abritait en 1888, lors de sa mise en service, la plus longue lunette astronomique au monde (18 mètres de long pour 76 cm de diamètre). Le golf du Mont-Agel a été créé en 1911 : plus d'un siècle d'exploitation ! Très proche de vous, au pied des pentes sur votre droite, le sanctuaire de Laghet. Le terme Laghet signifie "petit lac". En 1652, dans une petite chapelle préexistante à l'actuel sanctuaire, la Vierge Marie aurait répondu à la prière de plusieurs dévots par des miracles. Et on compte aujourd'hui plus de 4000 ex-voto sur les murs. 800 d'entre eux sont classés monuments historiques. Au bord de la route, de très belles variétés d’euphorbes, plantes dont la sève est connue pour brûler les piqûres de guêpe ou les verrues. Le hameau de Fontbonne a connu le premier centre émetteur de Radio Monte-Carlo, mis en service en 1946. L'ensemble a été démantelé en 2012. Depuis, la Principauté de Monaco a racheté une partie des lieux pour accueillir, depuis juillet 2013, les éléphantes du zoo de Lyon recueillies par la princesse Stéphanie de Monaco. Superbe sentier rénové ensuite à l'approche du sommet du Mont-Gros. Le reboisement par la plantation de 23 000 arbres entre 1978 et 1997 a été nécessaire suite à des incendies successifs. Certains cèdres vous rappelleront tout le plaisir des mélèzes d'altitude ! Le sommet reste un des lieux majeurs de la pratique du parapente dans le département, au même titre que Gourdon et La Colmiane. Le Cap Martin se laisse magnifiquement découvrir dans la descente. Dès la fin du 19ème siècle, le Cap Martin est cédé à une société immobilière anglaise. L'urbanisation se développe. De luxueuses demeures et des établissements de prestige naissent. Des jardins et des architectures remarquables donnent au site un caractère aristocratique et mondain.

POUR EN SAVOIR PLUS :
Guide : Monaco et ses environs promenades et randonnées autour de la Via Alpina - Edition Club Alpin Monégasque.
Office de tourisme de La Turbie https://www.menton-riviera-merveilles.fr/

IMPORTANT :
La randonnée reste une activité en milieu isolé. Il est nécessaire d'avoir pris connaissance de la météo avec précision avant de partir (la météo peut changer très vite dans notre région), de toujours prévoir des vivres de randonnée, de l'eau en très grande suffisance, des chaussures de randonnée adaptées au terrain, des vêtements adaptés au froid, au vent et à la pluie (les prévisions météo peuvent s'être trompées dans notre région où la climatologie est complexe), d'être autonome en orientation et lecture de carte, être doté de matériel de secourisme adapté pour gérer un incident de manière autonome (en cas d'arrivée tardive des secours), ne jamais partir seul et toujours avertir d'autres personnes de votre parcours et de vos horaires indicatifs.