BALLADE AVEC UN ÂNE 2017 JOUR 3 - www.balladanes.fr

Attention ! C’est votre étape la plus longue, ne partez pas trop tard .
C’est une étape d’environ 17 à 18 kms (dénivelée montante + 415 mètres, descendante – 230 mètres)
qui emprunte la petite route de Serviès au col du Layrac, puis le « réseau vert » du département de
l’Hérault du col du Layrac au col de Marcou où il rejoint le GR71 .
Vous suivrez le réseau vert et le GR 71 jusqu’à Fagairolles.
Le cheminement vous fait passer le long de la ligne de partage des eaux entre versant océanique au
versant méditerranéen et offre de jolies vues sur la partie nord-ouest de l’Espinouse.
Ramenez votre ou vos ânes du parc pour les bâter puis traversez le village de Serviès vers le sud en empruntant
la petite route goudronnée. Passez le pont sur le ruisseau et montez sur l'autre versant, toujours en
suivant la route. Après un virage, vous arrivez sur le plat. Continuez toujours tout droit, la route passe entre
des prés puis rentre dans une forêt de châtaigniers (un beau vieil arbre très gros à votre gauche.) et passe
devant une petite construction en pierres qui devait être un “ sécadou ” (ancien séchoir à châtaignes).
Continuez toujours tout droit sur cette petite route ( elle est fort peu passante) jusqu’à son débouché au col
du Layrac (jolies vues sur la vallée de Saint Gervais et l‘Espinouse.).
Traversez la route et repérez en face à droite les bornes vertes métalliques et cylindriques avec un logo Hérault
qui balisent un chemin – coupe feu qui part à droite.
Vous allez emrunter ce chemin en suivant toujours les balises vertes jusqu’au col de Marcou, soit environ 1
heure depuis le Layrac.
Au col de Marcou vous rejoignez le GR 71 reconnaissable à son balisage rouge et blanc
Suivez le GR qui descend pour longer le petit ruisseau du Nuéjouls (plusieurs points de pique-niques agréables
à l’ombre le long du ruisseau).
Environ 2kms (une demie heure) après le Col de Marcou, Attention ! Vous parvenez à un croisement de
pistes. Prenez le pont bétonné à votre gauche toujours en suivant le GR71.
Le chemin monte sous les hêtres et les pins jusqu’au Col d’Albès où il suit une clôture à vaches (altitude
932 mètres).
Laissez la barrière verte et blanche sur la droite et continuez tout droit vers l’ouest (belles vues sur l’Espinouse,
le plateau d’Albès et la vallée de la Mare).
800 mètres plus loin , continuez sur le GR qui emprunte le chemin qui monte à droite.
Continuez toujours sur le GR71 qui chemine en « courbe de niveau » au-dessus de la « Serre de Coustel »,
présentant de superbe vues sur tout le côté Nord de l’Espinouse.
En une heure environ, vous parvenez à la route de Camarès.
Prenez alors à gauche, toujours en suivant le GR, le long de la route, jusqu’au Col de Coustel limite entre
les départements de l’Aveyron et de l’Hérault.
Vous êtes à un peu plus d’une heure de l’arrivée à Fagairolles….
Au col de Coustel donc, prenez à votre droite le GR71 (marques blanches et rouges) et le « réseau vert » ( bornes
cylindriques métalliques vertes avec un logo « Hérault ») qui empruntent un large chemin de terre sur le plat.
Le GR chemine dans un beau sous-bois de hêtres et de sapins, témoins de la différence climatique avec les pays
de chênes verts et de châtaigniers que vous avez traversé au départ… En saison , l’on trouve des fraises des bois
et des framboises sauvages.
L’on marche une bonne heure dans ces grands sous-bois, toujours en suivant (très facilement) le GR 71 et le
« réseau vert ».
Le chemin commence à descendre et parvient sur le plat entre deux belles haies de hêtres, de buis et de houx,
qui séparent des prés et champs cultivés, à proximité du hameau de Fagairolles.
Parvenus à un croisement de 2 chemins tous deux entourés de haies, sur le plat, l’on aperçoit au loin vers l’Ouest,
trois grandes éoliennes sur la montagnes.
Quittez alors le GR 71 et le « réseau vert » qui partent à gauche et prenez le chemin de droite également
entouré de deux belles haies qui rejoint le hameau de Fagairolles, votre étape du soir.
Vous parvenez 300 m plus loin aux premières maisons du village.
Continuez tout droit sur un large chemin de terre qui descend et vous amène après 100 m devant le « relais départemental
de Fagairolles », une maison sur la droite en face de l’ancien « écomusée » de Fagairolles,
aisément repérable à ses deux tables en bois à l’extérieur donnant sur un petit terrain engazonné au niveau du 1er
étage.
Le « relais départemental » est un gîte simple mais propre créé en 1999 comme point de halte sur le « réseau vert
du département de l’Hérault ».