Randonnée du lac des Gloriettes à Gavarnie, en passant par le Pic du Piméné et le refuge des Espuguettes.

Départ depuis le lac des Gloriettes.
Nous contournons le lac et nous dirigeons vers le cirque d'Estaubé, en suivant le sentier qui monte très progressivement sur le flanc droit de la vallée. Non loin du cirque, au fond de la vallée, une intersection est signalée. Nous prenons le sentier de droite, qui monte beaucoup plus abruptement en décrivant des lacets serrés. Il nous mène à la Hourquette d'Alans, un col que l'on aperçoit nettement depuis un moment.
Une fois au col, un peu de répis : le sentier descend désormais sur quelques centaines de mètres. La vue est imprenable !

Nous arrivons à une nouvelle intersection signalée par un panneau. Nous laissons le sentier de gauche, qui descend vers le refuge des Espuguettes que nous voyons d'ici. Nous partons sur la droite pour monter au Piméné. Le sentier monte de façon constante. Nous suivons ses lacets jusqu'à atteindre la crête.

Pour aller au Piméné, il faut alors passer de l'autre côté, afin de contourner le Petit Piméné par sa droite. L'ascension finale est raide et vertigineuse ! Soyez prudents et utilisez vos mains. Pour redescendre, nous empruntons le même chemin et repassons par la crête. Il est également possible de passer par le Petit Piméné ; le sentier qui y mène est facile à voir depuis en haut !

Nous redescendons ensuite vers l'intersection située plus bas. Cette fois, nous poursuivons notre chemin vers le refuge des Espuguettes. Puis nous continuons en direction de Gavarnie. Après être descendu à travers la prairie, le sentier pénètre dans la forêt. La pente est plutôt forte, et nous ne tardons pas à rejoindre le sentier du cirque en sortant de la forêt. Le village est alors tout proche !

Cet itinéraire vaut la peine d'être suivi sur 2 jours, pour répartir l'effort mais aussi pour profiter du coucher / lever de soleil sur les points de vue exceptionnels qu'il offre. Il est possible de bivouaquer en respectant les réglementations du Parc National, puisqu'un partie de l'itinéraire s'y trouve ; pensez à bien vous renseigner en amont. Sinon, vous pouvez réserver votre place au très beau refuge des Espuguettes, pour cela, rdv sur leur site web.