Le clou apposé au sol dans le passage de l’Imprimerie marque le site qui fut le siège des Presses Universitaires de France (PUF) de 1928 à 1963. C’est également à cet endroit que fut imprimé le journal « Le Carillon », tristement connu comme organe de presse collaborationniste des plus zélés en 1943/44. Le directeur du journal, François Launay, dont les articles n’étaient visiblement pas assez pro-allemands, fut arrêté avec la complicité de Jules Dengremont, rédacteur du journal, quant à lui ouvertement pro-nazi. La destinée de ce journal fut si marquée par son parti pris pour l’Allemagne nazie, qu’il fut rebaptisé, dès la libération de Vendôme, « Le Carillon libéré », puis « Le Vendômois » avant de disparaître.

Samedi 15 juin 1940, 11 h 20, un bombardement prenant en enfilade la rue Poterie depuis le pont Saint-Georges jusqu’à l’actuelle bibliothèque fit au moins 89 morts et plus de 200 blessés. Avec l’incendie qui se propagea par les toits jusqu’au lendemain, 235 maisons furent également détruites, soit 11 % de l’ensemble des constructions de la ville. Compris dans un périmètre délimité par les rues Poterie, au Blé, Renarderie, rues de la Poissonnerie et Saulnerie et Grande Rue, une partie du centre historique de Vendôme disparut ainsi. Fleurons de l’architecture des XVe et XVIe siècles, le tribunal, l’hôtel du Gouverneur et la porte Saint-Georges, alors mairie, subirent d’énormes dégâts. Seule, cette dernière renaîtra de ses cendres.

Cet édifice, dernière des quatre portes visible de la ville qui permettraient d’y accéder depuis le Moyen Âge, subit de très lourds dégâts lors des bombardements du 15 juin 1940. La charpente fut entièrement détruite par l’incendie, puis reconstruite à l’identique.

Né le 16 octobre 1901 à Bourré (Loir-et-Cher), Marcel Bisault fut nommé instituteur successivement à Selles-sur-Cher, Montoire, La Ville-aux-Clercs, puis directeur à l’école de garçons de Saint-Georges-sur-Cher. Démobilisé après l’armistice, il organisa les Francs-Tireurs et Partisans de la vallée du Cher et passa à l’action directe. Il fut arrêté par les Allemands au carrefour Montparnasse, commune de Faverolles-sur-Cher, alors qu’il se rendait à une réunion clandestine de résistants. Sauvagement battu, il fut emmené le 13 août 1944 dans les caves de Bourré-Valagon. Il y fut emmuré et laissé pour mort. Son corps ne sera retrouvé qu’en février 1950, les caves ayant été dynamitées pour en obstruer les entrées. Reconnu comme capitaine FFI, il est inhumé au cimetière de la Tuilerie, carré militaire, à Vendôme.

Certains membres du personnel de l’hôpital ont joué un rôle important au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ce fut notamment le cas des docteurs Chevallier, président du comité local de Libération, Guimond, maire de Vendôme à la Libération et Jouandon, médecin des FFI du Vendômois. Des membres du personnel moins illustres, ont également porté secours aux victimes de la répression.

La maison familiale du commandant Verrier, sise alors 106, rue Bretonnerie, servit de poste de commandement de la Résistance vendômoise. Centre de ralliement et de réunions clandestines, c’est de là que furent planifiées les opérations de libération de la ville, à commencer par la prise de la sous-préfecture par le colonel Valin de La Vaissière, Georges Hutin, futur sous-préfet de Vendôme et le commandant Verrier lui-même. Une stèle est érigée en son hommage avenue Gérard Yvon.

Ils étaient six jeunes Français qui avaient rejoint la « France Libre ». Ils avaient pour nom : Évelyne Clopet, Roger Fosset, originaire de Vendôme, André Noël, Aristide Crocq, Marcel Biscaïno et un certain Laurent dont nous ignorons le nom. Entraînés en Angleterre, cinq d’entre eux furent parachutés sur la France le 3 juillet 1944, accueillis par des résistants sarthois. Évelyne Clopet ne le sera que quatre jours plus tard. Avec ordre de suivre au plus près les troupes allemandes qui se repliaient, ils firent route vers Vendôme. À Lavardin, à la suite d’un banal contrôle, puis d’un malencontreux incident (ouverture d’une valise découvrant un poste de radio clandestin), les Allemands les arrêtèrent pour les conduire sans ménagement à la Feldgendarmerie (actuel Hôtel Vendôme), faubourg Chartrain. Laurent réussit à s’échapper. Les cinq autres, brutalisés, torturés durant la nuit, ne parleront pas. Le jeudi 10 août, au lever du jour, ils furent emmenés dans une clairière à Nioche, commune de Saint-Ouen et sauvagement abattus.

Une plaque commémorative, en l’honneur de deux de ses agents morts pour la France, fut apposée en 1956 dans le hall d’accueil du bureau de la rue du Change : Marie-Louise Delbert, femme du banquier et résistant Louis Gaspard. Elle était commis principal au bureau de poste de Vendôme, alors situé place Saint-Martin. Pour avoir hébergé des aviateurs américains, elle fut arrêtée le 20 février 1944, puis déportée à Ravensbrück en mai, où elle mourut le 28 décembre. Sa sépulture est visible au cimetière de la Tuilerie. Patient Bedu était soudeur PTT. Franc tireur et partisan français (FTPF), il joua un rôle important dans l’organisation de la Résistance locale. Il fut blessé grièvement par un véhicule de patrouille allemand sur le pont Saint-Michel le 11 août 1944, jour de la libération de la ville. Il mourut des suites de ses blessures.

En novembre 1944, quartier Rochambeau, formation du 2e bataillon du 4e régiment d’infanterie de l’Air placé sous les ordres du commandant Verrier. Le premier bataillon de cette unité fut constitué à Blois. Comprenant 1100 hommes, sommairement équipés et instruits, le 4e régiment, seule unité en France composée exclusivement de volontaires FFI et FTP, fut envoyé, le 22 novembre 1944, sur le front de l’Atlantique dans la poche de Lorient, l’un des derniers retranchements des forces allemandes. Il prit le nom de « Corps franc de l’Air Valin de La Vaissière », du nom du colonel « Valin », chef départemental des mouvements de Résistance, après qu’il eut été assassiné.

Commandant Charles Verrier : né en 1885, il fut officier d’active avant de quitter l’armée en 1925, date à laquelle il prit, avec son beau-frère, la direction des fonderies Genevée, fondées par son beau-père. Mobilisé en 1939, il fut fait prisonnier et libéré comme ancien combattant en 1941. Dès 1942, il rejoignit la Résistance et prit ensuite le commandement militaire du nord du département. Début août 1944, il planifia la libération de Vendôme, puis partit pour le front de l’Atlantique. Un mois plus tard, à Auray, le 19 décembre (1944), il fut assassiné avec le colonel Valin de La Vaissière. Sa sépulture est visible au cimetière de la Tuilerie, dans le carré militaire.

Colonel Valin de la Vaissière : né le 14 décembre 1901 à Saumur, il entrait à 18 ans à l’école militaire de Saint-Cyr pour finalement choisir l’aviation. Il reçut sa première citation en 1925, au 37e régiment d’aviation, au Maroc. L’année 1939 le trouva dans un état-major. Puis en mai 1940, comme il le fera d’ailleurs en 1944, il demanda une unité à diriger. On lui confia le groupe aérien 2/14 qu’il conduisit au feu jusqu’à l'armistice.
S’occupant d’une première organisation clandestine dans la Nièvre, mais trahi, il revint en Sologne et prit contact avec d’autres mouvements tels que Libération Nord, le Front National, ou les FFI, adoptant alors le pseudonyme de « Valin ». D’abord confirmé dans ses fonctions de chef départemental des FFI, il devint, en outre, le chef incontesté des maquis FTPF

Né à Courville-sur-Eure le 12 août 1893, René Darreau était domicilié à Vendôme. Arrêté le 16 septembre 1941 pour détention illégale d’armes et distribution de tracts anti-allemands au cimetière de Vendôme, il fut fusillé le 4 octobre 1941 à Saint-Gervais-la-Forêt (Loir-et-Cher). Il fut le premier résistant vendômois victime de la répression

Jean Zay, né à Orléans en 1904, fut un brillant homme politique. Ministre radical-socialiste de l’Éducation nationale de juin 1936 à septembre 1939, il développa et démocratisa l’instruction publique. Affecté comme sous-lieutenant à la IVe armée dès la déclaration de guerre, il s’embarqua imprudemment pour Casablanca avec les parlementaires et les représentants des pouvoirs publics désireux de quitter la France. Le 25 juillet 1940, apprenant qu’il aurait à répondre devant la justice militaire de délit d’abandon de poste, il était arrêté. Condamné pour désertion par le régime de Vichy, de la prison de Clermont-Ferrand, il fut transféré à Marseille, puis à Riom où il passa quatre années en cellule. De nouveau conduit sous escorte milicienne vers Paris, il fut lâchement abattu par les miliciens qui l’accompagnaient, près de Cusset, le 21 juin 1944.