Carlit - Ascension du Carlit par les Bouillouses

Plus haut sommet des Pyrénées-Orientales, le Carlit offre un panorama exceptionnel. Son ascension par les Bouillouses permet de découvrir une succession de magnifiques lacs rendant la randonnée unique. L’itinéraire ne présente pas de difficultés particulières. Seule la dernière partie de l’ascension est raide, nécessitant de poser les mains (escalade facile). Les personnes sujettes au vertige peuvent néanmoins être impressionnées. C’est un itinéraire de haute montagne qui s’adresse à des personnes ayant un minimum d’expérience de la montagne. Un matériel et un équipement adaptés sont donc indispensables. Il est également indispensable de bien vérifier la météo avant votre départ. Une mauvaise météo rend l’ascension dangereuse !

Itinéraire : Traverser le barrage des Bouillouses pour rejoindre l’hôtel des Bones Hores. Juste avant celui-ci, prendre le sentier de gauche qui monte vers l’Ouest dans la forêt. Suivre le sentier (balisage jaune) jusqu’à atteindre une première intersection. Prendre à gauche vers l’estany Sec et laisser sur votre droite le chemin que vous emprunterez au retour.
Continuer de suivre le balisage jaune et admirez l’estany Sec et l’estany de la Comassa. Continuer de monter vers le Nord jusqu’à l’estany de Vallell. Traverser le ruisseau par la passerelle et remonter le vallon vers l’Ouest jusqu’à dominer l’estany de Sobirans sur votre droite.

Atteindre une bifurcation et prendre en face vers le Carlit. Le chemin de droite correspond à la boucle des 12 étangs du Carlit : c’est le sentier que vous emprunterez au retour. A partir de ce point, vous quittez le balisage jaune. Le chemin jusqu’au sommet du Carlit est désormais constitué de vieilles balises rouges. Un balisage plus récent en jaune et en bleu est également présent, mais le balisage rouge est préférable.
Le décor devient alors plus aride et plus minéral, la haute montagne commence véritablement ici. Monter sur le flanc gauche puis traverser une zone d’éboulis.

Le sentier est plus raide et permet d’atteindre un laquet à 2598m d’altitude. La combe est recouverte totalement ou partiellement de neige une majeure partie de l’année. Une pause au bord de ce laquet sera bienfaisante avant d’entamer la dernière partie de l’ascension. Puis, monter sur votre gauche pour atteindre la crête du Carlit. Celle-ci est d’abord large. Suivre le sentier qui suit le fil de cette large crête jusqu’à atteindre les premières roches (balises rouges).

Traverser à droite dans les roches sous le sommet. Puis monter sur la gauche en escaladant facilement un pas rocheux en suivant toujours les balises rouges. Vous atteignez un couloir qui mène à un col situé entre le Carlit et le Carlit de Baix. Au col, prendre à gauche pour atteindre le sommet du Carlit.

Sommet du Carlit. Le panorama est à couper le souffle. Vous pouvez admirer un large éventail de sommets qui s’étire à perte de vue. A l’Est au loin le Canigou, point de départ d’une longue chaine frontière avec l’Espagne composée entre autres du pic du Géant, du pic de l’Enfer, du Cambre d’Aze et du Puigmal qui tutoient les 2900m d’altitude. A l’Ouest, les sommets andorrans et de la Haute Ariège dont notamment le Montcalm et la Pique d’Estats à plus de 3000m. Au loin est également visible le massif de la Maladeta. Plus proche de vous et qui domine la vaste étendue bleue du Lanoux, le pic de Coma d’Or. Au Sud, le plateau de la Cerdagne dominé par la Tosa d’Alp, la Serra del Cadi et le Campcardos. Au Nord, le pic de la Grave et les Pérics. Reconnaitre et donner un nom à toute cette forêt de sommets pourra ainsi vous occuper pas mal de temps !

Le retour s’effectue par le même itinéraire jusqu’à la dernière intersection de l’aller, où vous prendrez le sentier de gauche qui vous mènera à l’estany de Sobirans et de Trebens. Vous pourrez ainsi découvrir l’ensemble des douze étangs du Carlit avant de rejoindre le barrage des Bouillouses. Mission accomplie, le Carlit est vaincu !

Les deux derniers week-end de juin, les deux premiers week-end de septembre et l'intégralité des mois de juillet et août, la route d'accès au site des Bouillouses (D60) est fermée entre 7h et 19h. L'accès s'effectue alors par des navettes (5€).

D'autres accès aux Bouillouses sont également possible pendant l'été :
- Par télésièges depuis la station de ski de Font-Romeu (secteur de la Calme), puis à pied (30 min environ).
- A pied depuis le Col del Pam (station de ski de Font-Romeu) via le magnifique étang de Pradeilles. Comptez environ 1h50 de marche.
- Par la Vallée d'Angoustrine. Comptez environ 3h de marche
- Par la station de ski de Formiguères et les Camporells. Comptez environ 5h de marche.

La première ascension connue du Carlit date de 1864, par le célèbre Pyrénéiste Henry Russell, auteur de nombreuses premières ascensions sur le massif pyrénéen. Il décrira plus tard dans son livre "Souvenirs d'un montagnard" le Carlit comme "un des plus beaux observatoires des Pyrénées".