Randonnée pédestre : les hauts sommets depuis Lélex

Ce tour propose un parcours varié, et exigeant, depuis les rives de la Valserine jusqu’aux plus hauts sommets du Jura. Un sublime panorama s’étend sur les Alpes, le Léman et les montagnes jurassiennes, s’offrant aux randonneurs dans un cadre préservé.

Praticable d'avril à novembre, le chemin débute depuis le village de Lélex et part en direction du Pont de la Fruitière et du Niaizet. Il se poursuit en longeant la Valserine en fond de vallée et passe par sa tourbière. Une flore remarquable y pousse aux beaux jours. , avant d'entamer l'ascension des Monts Jura et du Reculet (1719m). Une croix de 1600 kg y fut hissée en 1892 par quatre habitants de Thoiry. Le sentier se poursuit jusqu'au Crêt de la Neige, point culminant du massif, à 1720m. Avant de redescendre dans le village de Lélex, remarquez aux abords du sentier les vestiges d'anciennes constructions, qui témoignent de l'activité humaine dans les Monts Jura et de sa tradition alpagiste.

Du 01/04 au 30/11.

Office de Tourisme du Pays de Gex - 23/05/2025
https://www.paysdegex-montsjura.com

Vue lac
Vue montagne
Itinéraire G.R. à moins d'1 km
Dans une réserve naturelle
Vue panoramique
Présence de troupeaux et chiens de protection

Téléphone : 04 50 28 09 16

Email : contact@paysdegex-tourisme.com

Site web : https://www.paysdegex-montsjura.com

Terre

Références Topo guides :
Randonnée pédestre dans le Pays de Gex et sur la Haute Chaine du Jura : en vente dans les agences touristiques du Pays de Gex : 9€

Références cartographiques :
3328OT - CRÊT DE LA NEIGE

Ce parcours traverse la Réserve Naturelle Nationale de la Haute Chaîne du Jura. Merci de respecter sa réglementation.

Parmi les règles à observer :

Les chiens sont strictement interdits, même tenus en laisse.

La cueillette de plantes et le ramassage de minéraux sont interdits.

Le sentier traverse une Zone de Quiétude, fermée du 15 décembre au 30 juin.
Une tolérance est accordée pour l’utilisation du GR, à condition de rester strictement sur le chemin balisé. Il est interdit d’en sortir.

Avant de partir :

Se renseigner sur la météo générale et locale en s’assurant de l’absence de précipitations

S'informer sur la marche d’approche, hauteur de l’itinéraire, temps de parcours, réchappe possible (carte IGN, GPS, topo-guide, etc…)

Evaluer les risques possibles en se renseignant auprès de professionnels de montagne, refuge, gîtes

S'informer un proche de votre objectif et le recontacter en cas de changement : horaires départ et retour, nombre de participants avec le numéro de téléphone de chacun, véhicule(s), parking

Eviter de partir seul, utiliser un matériel conforme à la pratique de l’activité, réglé et en bon état, lampe frontale, trousse de secours complète, couverture de survie, etc.

En cas de problème, appelez le 112 (numéro d’urgence européen).

Le Patou ou chien de protection : Quelle attitude adopter ?

Lors de randonnées, il est courant de croiser des troupeaux de moutons ou de chèvres gardés par des chiens de protection, appelés patous. Ces chiens, redoutables contre les prédateurs comme les loups, ours et lynx, peuvent effrayer les randonneurs avec leurs aboiements.
Le patou protège les troupeaux en totale autonomie. Son rôle principal est de dissuader les intrus et d'alerter le berger. Élevé parmi les brebis dès son plus jeune âge, il apprend à les protéger en permanence, souvent en groupe.

Pour éviter les problèmes avec un patou :

Identifiez les zones de pâturages avant de partir.
Gardez vos distances et contournez les troupeaux si possible.
En cas de rencontre, restez calme, faites demi-tour lentement ou arrêtez-vous pour laisser le chien vous flairer.
Ne tentez pas de caresser ou de nourrir les animaux, évitez les gestes brusques, ne courez pas, et évitez de prendre des photos.

Pour les traileurs :

Ne pas courir en approchant un troupeau.
Enlevez vos écouteurs pour entendre les aboiements du chien.

En adoptant ces comportements, vous pourrez cohabiter sereinement avec les chiens de protection lors de vos randonnées.

Le chemin des 32 contours, qui monte du Plat des Menues au Reculet, est exigeant. Mieux vaut l’emprunter à la montée plutôt qu’à la descente.
Après le Crêt de la Neige, le sentier du GR qui suit les crêtes est sinueux : attention à l’endroit où vous posez les pieds.

(1) Depuis l’office de tourisme, suivre le balisage jaune, puis partir sur la gauche en direction de la Vieille Chapelle. Les deux routes à sens unique convergent vers cette intersection, que l'on vienne par la route du haut ou par celle du bas. Après être passé devant plusieurs commerces, poursuivre jusqu’à ce que la route redevienne à double sens, puis prendre la deuxième route à droite.

(2) À partir de cet endroit, suivre le GR® (balisage rouge et blanc) et descendre le long de la Route du Frênet. Passer à gauche de la ferme du Chapelon, du Chalet Louis Marchand, puis des terrains de tennis, avant d’atteindre le Pont de la Fruitière.

(3) Juste après avoir traversé la Valserine, prendre à gauche en direction du Niaizet. La première partie du trajet se fait sur une route qui devient ensuite un chemin blanc après le passage sous une sapinière. Longer une maison et une tourbière, puis continuer jusqu’au bout de la combe où une intersection avec banc est visible.

(4) Quitter le GR® en prenant à gauche et poursuivre sur le PR balisé en jaune pour traverser le Pont du Niaizet.

(5) Juste après le pont, prendre le sentier sur la droite. Il longe brièvement le cours d’eau avant de grimper progressivement et de déboucher sur la route départementale.

(6) Traverser la route et rejoindre le terre-plein en face. C’est ici que commence le chemin des 32 Contours. Un monolithe se dresse sur la gauche à côté d’un panneau d’information. Suivre la direction du Reculet. Dès cet instant, la montée devient plus exigeante : le chemin se rétrécit pour devenir un sentier en lacets qui serpente à travers les arbres. En moins de 3 km et 700 m de dénivelé positif, atteindre une nouvelle intersection après être sorti de la forêt dans les hauts alpages. Une vue superbe sur la Valserine et le Crêt de Chalam se dévoile.

(7) Arrivé à Thoiry-Derrière, poursuivre l’ascension en direction de la Croix du Reculet, bien visible depuis ce point. Les derniers mètres de dénivelé se font au son des clarines. Le sentier contourne l’arrière d’une cabane en pierre, rejoint rapidement la crête et récupère le GR®. Prendre à droite en direction du Reculet (1 719 m), le deuxième plus haut sommet du massif du Jura.

(8) Profiter de la vue panoramique à couper le souffle. Reprendre le même chemin sur environ 200 m, puis poursuivre sur la crête en direction du Crêt de la Neige. Le sentier commence par une large piste qui se transforme rapidement en sentier plus étroit. En partant sur la gauche, les ruines d’un ancien village d’alpage apparaissent. Le sentier passe ensuite sur la droite et entame l’ascension vers le point culminant du massif du Jura, en longeant des pins crochets.

(9) Le Crêt de la Neige (1 720 m) domine le bassin lémanique et la vallée de la Valserine. Profiter du paysage marqué par des cavités, failles et canyons, témoins d’une géologie mouvementée. Continuer sur la crête en suivant un profil vallonné. Le sentier devient plus escarpé, mais sa continuité naturelle mène à la prochaine intersection.

(10) À l’embranchement Sous le Crêt, la descente vers Lélex commence. Toujours sur le GR®, les premiers centaines de mètres sont bien pentus. Ensuite, le sentier longe un cirque, traverse une jolie combe, puis entame une nouvelle descente soutenue à travers un sous-bois. Il débouche sur la Combe des Voyettes, puis passe à gauche d’une ruine avant d’arriver sur un chemin blanc au lieu-dit Les Brillones d’en Haut.

(11) Quitter le GR® en prenant à gauche, direction Brulats-Frésy, sur un sentier balisé jaune. Les premiers centaines de mètres sont faciles, mais un sentier descendant à droite s’engage rapidement dans une zone de quiétude. Il serpente entre les arbres et descend rapidement jusqu’au prochain point de passage.

(12) À l’intersection du Chalet du Ratou, retrouver le GR® et poursuivre la descente sur la gauche. C’est ici que la pente devient la plus raide. Le parcours alterne entre chemin blanc et sentier, traverse à deux reprises la piste de ski alpin verte du Fieret, puis arrive aux premiers pâturages de Lélex.

(13) Poursuivre vers le village en rejoignant les premières maisons. Pour retourner à l’office de tourisme, prendre à droite et longer les commerces.