L'abbaye de Septfontaines naît au début du Xllème siècle. Vers 1123, un prêtre venu d'Ardennes, Jobert, s'installe dans un ermitage au creux du vallon sauvage de Franchevaux, quelques kilomètres au nord de l'abbaye actuelle. Une petite communauté se rassemble autour de lui en adoptant la règle de Saint Augustin. Vers 1125, la fondation se transfère à l'emplacement actuel de l'abbaye et reçoit de l'évêque de Langres le nom de Septfontaines.En 1138, elle est confirmée par une bulle du pape et rattachée à l'Ordre de Prémontré que vient de fonder Saint Norbert. Sa mission est dès lors celle de cet institut : vie communautaire au service de l'Eglise, hospitalité et engagement social tourné vers les plus démunis. Ses saints patrons sont Notre Dame et Saint Nicolas. Elle restera dans l'Ordre de Prémontré jusqu'à la Révolution françaiseDu 12ème au 14ème siècle, Septfontaines se développe rapidement sous la protection des Comtes de Champagne et des seigneurs locaux. Elle fonde l'abbaye de Mureau, ainsi que le village voisin de Blancheville. En 1299, Phillipe le Bel, roi de France, et son épouse Jeanne de Navarre, Comtesse de Champagne, l'élèvent au rang d'abbaye royale. La fleur de lys orne désormais son blason. Mais au 14ème siècle elle subit le contrecoup des troubles et des guerres qui agitent la France; les bâtiments sont détruits ou très endommagés.Elle connait deux reconstructions importantes: au 15eme siecle avec Pierre Thomassin d'Andelot, et au 17ème et 18ème siècles avec les Prémontrés réformés, qui lui apportent à nouveau la prospérité pendant plus d'un siècle. Après la Révolution elle est utilisée comme une ferme par ses nouveaux propriétaires, et le domaine est divisé en trois ensembles distincts. La nef de l'église et une partie des bâtiments s'effondrent, l'abbaye manque à nouveau de disparaître.Mais elle retrouve une nouvelle vie en 1886 lorsqu'elle est rachetée par le Comte Théodore Ducos, fils du ministre de la Marine de Napoléon III et de Anne Joly, native de Haute-Marne. Théodore Ducos entreprend une restauration de grande ampleur tout en ajoutant des bâtiments et éléments architecturaux qui se mêlent harmonieusement au patrimoine ancien. A sa mort, l'abbaye, devenue une belle demeure, passe pour quelque temps dans le domaine public et devient un musée. Mais, à nouveau mal entretenue, elle retourne aux héritiers du Comte Ducos.C'est aujourd'hui l'arrière petite-nièce du Comte Ducos qui, avec sa famille et la nouvelle génération, prend soin de l'abbaye en respectant l'esprit qui a présidé à sa fondation. L’Abbaye de Septfontaines en Haute-Marne est une adresse-refuge en pleine nature. Elle ouvre ses portes de mai à octobre, à la nuitée ou pour des séjours all-inclusive au week-end ou à la semaine, tant aux voyageurs-touristes épris de patrimoine qu’aux entreprises recherchant une adresse unique pour leurs événements et stages. Un espace conférence est privatisable sur site. Le gîte de l’abbaye, lui, est ouvert toute l’année en location saisonnière. Un programme annuel permet au public d’ici et d’ailleurs de venir profiter de bons moments à la belle saison dans ce lieu à la quiétude rare (concerts, expos, journées familiales). Plus d'information sur notre site internet.A voir : bâtiments conventuels du XVIIIe siècle (cour intérieure, ancien cloître, bel escalier XVIIe siècle, ancien réfectoire des religieux), chœur de l’église, pierres tombales, clocher post-romantique, entrée monumentale, ancien pavillon de la porterie, fontaine, colombier, parc (pièce d'eau, fontaines, rocailles, canaux).

La "Crête" : ancienne abbaye fondée en 1121, 2e fille de l’abbaye cistercienne de Morimond, petite-fille de Cîteaux. L’abbaye dut être reconstruite entièrement au début du XVIIIe siècle. Elle subit donc d’importantes modifications architecturales. Après la Révolution, l’imposante abbatiale et le cloître furent détruits : on n'en voit que les traces en face de la porterie.La porterie (1715-1730), contact avec l'extérieur, où l'on payait les ouvriers journaliers et faisait la distribution de pain hebdomadaire aux pauvres, constitue à elle seule un bâtiment caractéristique du XVIII ème siècle et met en valeur le charme et la sérénité du site, purement cistercien. Ses dimensions et son architecture raffinée donnent l'idée de l'importance de l'abbaye.Le joli pont enjambant le Rognon, face à la porterie, est du XVIIIe siècle (la porterie et le pont sont classés Monuments Historiques).Très dégradée au cours des cinquante dernières années, elle est l'objet de travaux de sauvegarde et un banc de pierre est installé pour le promeneur contre la façade reconstruite permet d'admirer la clairière et l'ensemble du site, avec les bâtiments survivants : les grandes écuries, la ferme et le pigeonnier.Vente du livre "Porterie de la Crête, un nouveau souffle" à la Maison de la Presse d'Andelot , à la la librairie "A La Une" de Chaumont et chez LECLERC de Langres et Chaumont.

La partie orientale de l'édifice (abside, murs des autels latéraux) est de style flamboyant (fin du Moyen Age). Clocher, nef et collatéraux ont été rebâtis en 1773 et 1774 sur les plans et devis (28 335 l.) de l'architecte François Mauperrin (réception des travaux le 9 mars 1775).

L'église Saint-Didier est un édifice gothique flamboyant reconstruit à la fin du 15e siècle. L’édifice présente une nef avec collatéraux et un choeur voûtés sur croisée d'ogives. Le clocher, du 12eme siècle, présente des baies géminées sur trois faces ainsi qu’un étage en saillie couvert d'ardoises. Notez enfin le porche percé d'une arcade brisée en son centre et parsemé de chaque côté par des baies en plein cintre séparées par des colonnettes.

Site très pittoresque : une des plus spectaculaires curiosités naturelles du département, résultat d’une érosion chimique et mécanique de l’eau en milieu calcaire. D’un tracé presque circulaire, le ravin large de 200 m, profond de 65 m, avec des pentes supérieures à 45 %, s’ouvre vers le sud. Dans le fond, on trouve l’entrée du gouffre et la source supérieure et temporaire de la Manoise qui s’enfonce ensuite à plus de 70 m de profondeur dans une circulation souterraine. D’agréables parcours aménagés par l’Office National des Forêts descendent les parois inclinées du cirque jusqu’à la source, puis longent les sous-bois, le cours d’eau, les étangs jusqu’à Orquevaux.

L'église Saint-Hilaire, reconstruit au 19e siècle, est un édifice à plan allongé qui présente une nef unique de trois travées percées de quatre baies en plein cintre. Son chœur, à chevet plat aveugle, voûté d'ogives, est légèrement décentrée vers le nord.

L’église Saint-Just date du 18ème siècle. C’est un édifice, à plan allongé, qui présente une nef à vaisseau unique, un choeur à chevet plat et un clocher au-dessus de l'entrée.