Le Berceau - Roc de l'Orméa

PRECISION : Les données ci-dessous ont été relevées lors de la reconnaissance et la vérification de cet itinéraire par un Accompagnateur en Montagne professionnel en Mars 2021.

DENIVELE REEL, positif et négatif : # + ou – 980 m. DISTANCE : # 12 km TEMPS MOYEN : # 6h00

CARTE DE LA RANDONNEE :
IGN TOP 25 - 3742 OT NICE MENTON
ASF 01 - COTE D'AZUR - RIVIERA DEI FIORI

DEPART ET ARRIVEE DE LA RANDONNEE :
Parking de Castellar - Point GPS UTM 32T 379166 4851455
Horaires des bus Zou Marégionsud pour Castellar : https://zou.maregionsud.fr/

ITINERAIRE :
Du parking de Castellar, par le GR 51, se diriger vers la chapelle Saint-Sébastien, passer devant le cimetière (balise 400 place de l'Armée des Alpes) et monter par le chemin bitumé jusqu'à la fontaine du Vallon de Canta Merlo (balise 401). Prendre à droite la piste cimentée balisée blanc et rouge puis, rapidement, après un petit sentier à gauche. A hauteur d'une exploitation agricole (balise 411), continuer à droite par le sentier. La pente s'accentue pour atteindre le Plan du Lion. Au croisement avec le GR 52 (balise 11 à 716m), emprunter celui-ci à gauche pour monter dans la grande combe assez raide et arriver au col du Berceau à 1050 mètres (en mars 2021, la balise du col ne porte plus son numéro). De là, par une sente évidente à gauche, on atteint le sommet du Roc de l'Orméa. Revenir sur le GR 52 pour descendre à gauche vers les ruines du Vieux Castellar. A la balise 13, prendre à droite la piste montante en suivant le GR 52. A la balise 14, quitter la piste pour le sentier à gauche direction Morga. Rester sur le GR qui traverse le Ruisseau de Mezzo avant d'arriver aux ruines de la Morga (balise 15 à 820 m). Par le sentier à gauche, se diriger vers le col Saint-Bernard où l'on prend ouest pour aller vers la Pointe de la Penna. Passer entre les deux sommets, et suivre la pente raide par un sentier en lacets qui aboutit sur la route de la Condamine (balise 418). Reprendre le balisage en face, franchir le ruisseau Buisséa et continuer jusqu'au point bas du parcours (190m), avant de déboucher sur le GR 51 que l'on emprunte à gauche pour remonter à Castellar (au passage d'un vallon, il est nécessaire de monter sur un muret).

A VOIR ET A SAVOIR :
Le village de Castellar n'a pas toujours été situé au même endroit. En 1439, il est déplacé à sa position actuelle. Un double avantage : le ramener à moins d'une heure du littoral et retrouver une altitude favorable à la culture de l'olivier. L'oléiculture deviendra d'ailleurs la principale ressource économique des villageois jusqu'en 1950 environ. En mars, le village fête l'olive. Les deux grosses meules du moulin communal fabriqueront l'huile que vous emporterez peut-être ! Le Palais des Seigneurs Lascaris reste la bâtisse principale du village. La chapelle Saint-Sébastien devant laquelle vous passez est l'ancienne église paroissiale du village. Elle est classée au titre des Monuments Historiques. Elle pourrait dater du 12ème siècle. Elle a été restaurée en 1888 puis dernièrement en 1995. Votre randonnée qui commence traversera une montagne pleine de vie où l'élevage reste très présent. Le Roc de l'Orméa, qui reste le but marquant de cet itinéraire, et "son jumeau" la cime de Restaud, sont les derniers sommets les plus importants avant la mer. Ainsi, les Alpes se terminent brutalement dans la mer. Un trait fort de caractère d'une région entre France, Monaco et Italie qui demandent son classement au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO. Plus loin, les ruines du Vieux Castellar nous rappellent au changement de position du village évoqué plus haut. Avec, entre autres, en toile de fond, le Mont-Ours qui se dresse, où une vigie de surveillance des feux de forêt est positionnée. La fleur jaune des genêts qui vous entourent est utilisée pour fabriquer l'antidote contre le venin des vipères. Les herbivores sont capables de la consommer (attention, la fleur est toutefois toxique pour l'homme) pour parvenir à être immunisés contre ce poison. Vous remarquerez des ouvrages militaires sur votre parcours dans le secteur de la Penna. Ces ouvrages faisaient partie de la Ligne Maginot. Mais, en réalité, deux lignes étaient présentes. La première ligne, la plus puissante, la "ligne principale de résistance" était composée de fortifications très importantes comme dans l'exemple marquant du village tout proche de Sainte-Agnès. Vous êtes par contre ici en présence d'ouvrages d'une ligne secondaire construite surtout pour donner l'alerte et retarder au maximum une attaque, et protéger le village de Castellar. En continuant le parcours, le regard se tourne vers le hameau de Monti (commune de Menton), avec notamment son église datant de 1822. Le parcours revêt ensuite un charme nouveau, celui du plaisir de l'eau. Et de mettre en avant le département des Alpes-Maritimes comme un des plus adapté en France à la pratique du canyoning (descente de clues) avec de très nombreuses possibilités offertes, et toujours un voyage surprenant au cœur de la géologie ! La fin du parcours permettra un nouveau regard sur le village de Castellar.

POUR EN SAVOIR PLUS :
Guide : Monaco et ses environs promenades et randonnées autour de la Via Alpina - Edition Club Alpin Monégasque.
Office de tourisme de Castellar https://www.menton-riviera-merveilles.fr/castellar/

IMPORTANT :
La randonnée reste une activité en milieu isolé. Il est nécessaire d'avoir pris connaissance de la météo avec précision avant de partir (la météo peut changer très vite dans notre région), de toujours prévoir des vivres de randonnée, de l'eau en très grande suffisance, des chaussures de randonnée adaptées au terrain, des vêtements adaptés au froid, au vent et à la pluie (les prévisions météo peuvent s'être trompées dans notre région où la climatologie est complexe), d'être autonome en orientation et lecture de carte, être doté de matériel de secourisme adapté pour gérer un incident de manière autonome (en cas d'arrivée tardive des secours), ne jamais partir seul et toujours avertir d'autres personnes de votre parcours et de vos horaires indicatifs.