Circuit 07 - Vessey, son église et sa chapelle Balent

Le Prieuré de Balent est l'un des principaux du Mont-Saint-Michel : aussi est-il très-souvent cité dans les livres de cette abbaye.

Il est cité dans le Cartulaire pour une concession du XIe siècle : « Ego Willelmus concessi Vicum Crucis, Vilers, Baleent. ». Il apparaît dans l’énumération des propriétés du Mont dans la grande charte d’Alexandre III, rendue en 1178 : « Villam de Cruce, Villaire (Villers), Baalent, ect. »

En 1188, Balent fut le théâtre d’une solennelle donation faite au Mont par Raoul de Fougères et racontée dans une charte du Cartulaire : « In festo SS. Damiani et Cosmiani, D. Martinus, abbas montis S. Michaelis perrexit ad domum S. Michaelis de Baalem, cum monachis et militibus : fuerunt autem monachi cum eo Guimundus Prior, W. de S. Georgio, Prior de Vilamers, Rob. de Baalem, Albandus socius ejus ; milites vero Hugo de S. Pancratio, W. de Cauge, W arr. de Maidre, et Thomas filius ejus adhuc puer ; post hos autem Pliverius filius de Laisas, puer, ect., et venit etiam epsa die ad eumdem locum D. Rad. de Dilgeriis… qui dedit de feodis que tenet de ecclesia Montis, scilicet de Maidre... » et pour ces dons : « Post missam festivitatis ipse cum tribus aut quatuor de militibus suis comedet in refectorio, ad dexteram domini abbatis, socii vero ejus comedent in camera aut in villa. ».

Vers ce temps, selon dom Huynes, l’abbé Robert « unit à son abbaye les biens des Prieurés de S. Pair, de Brion, de Genest, de Ballan et de St Meloir ».

Dans le Livre des Constitutions on lit que le Prieuré « de Baalaam » était taxé de 7 liv. 5 sol. et demi.

En 1337, l’abbé de Marmoutier, délégué par le pape, vint au Mont, et de concert avec l’abbé arrêta que deux religieux seraient envoyés à Paris « ad studia generalia » et entretenus aux frais des Prieurés : celui de Balent fut taxé à 30 sous.

Balent est souvent cité avec la Chapelle-Hamelin dans l’Inventaire des Titres fait au XIVe siècle. Le seigneur du fief de Balent était soumis à une redevance qui rappelle celle de Lord Scale pour le Rec de Granville, et qui sert à prouver que la dette féodale était plutôt un signe de vassalité qu’une affaire d’intérêt. À l’article de Balent, dans le Terrier, on trouve cette note : « Est deub tous les ans au jour de S. Michel par le seigneur du fief de Balent un chapeau de roses ou douze deniers de rente. ».

Il reste du Prieuré une statue de Vierge en tuffeau et une fenêtre trifoliée.