Chapelle Saint-Benoît de Saint-Maurice-lès-Châteauneuf

71740 Saint-Maurice-lès-Châteauneuf

Chapelle romane, dont le clocher est inscrit monument historique1 depuis 1926. Elle fut église paroissiale jusqu'en 1860, puis devient chapelle. Elle fait partie des églises romanes du Brionnais, canton de Chauffailles, département de Saône-et-Loire, région Bourgogne-Franche-Comté. Saint-Benoît est église paroissiale jusqu'à la construction de la nouvelle église, construite à proximité, à partir du 18522. Elle est placée dès l'origine sous le vocable de saint Benoît alors que la paroisse est dédiée à saint Maurice. Elle dépend d'abord de l'archiprêtré de Beaujeu, puis de celui de Charlieu. La nef a été détruite qu xixe siècle, vers 1860.
La description de l'église3 est faite, avant sa démolition, à l'occasion de la visite, le 21 juillet 17464, de Monseigneur de Loat de Sérignan de Valras, évêque de Mâcon : « Le sanctuaire est une coquille d'environ dix-huit pieds de largeur sur douze de profondeur… Le chœur est pareillement voûté, de vingt pieds de large sur dix de long. La nef peut avoir quarante pieds de longueur sur vingt de largeur, éclairés par cinq vitraux… » Sont décrites également les quatre chapelles dont l'église était pourvue. Le mobilier de l'église est également décrit et comprenait : le retable baroque du maître-autel, un tabernacle en bois peint, des statues en bois une de Saint-Benoît, une de Saint-Maurice et une de la vierge Marie, les fonts baptismaux en pierre ronde de quatre pieds, la chaire à prêcher en bois de chêne…
La cause de la démolition est exposée dans une fiche en date du 26 décembre 18455 : « l'église est si petite qu'elle suffirait à peine pour la moitié de la population. Elle est dans un état pitoyable. Le clocher tout en pierre menace ruine. Cette église n'est susceptible d'aucune réparation et elle ne peut pas s'agrandir ». La nouvelle église paroissiale a été construite de 1852 à 1860, date de la réception définitive.
Des travaux de restauration sont effectués en 2001 et en 2004. Ils consistent en la consolidation du clocher, des travaux de maçonnerie et de menuiserie.