Petit Mont-Blanc et lacs Merlet : randonnée itinérante au coeur de la Vanoise
- Mis à jour le 21/01/2025
- Identifiant 1183445
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Hébergements
Informations
Lieux d'intérêts
Producteurs
Restauration
Services et Commerces
Autre
Echelle
|
durée / niveau
Rando pédestre
|
distance
24,7 km
type parcours
|
|||||||||
|
Lieu de départ
Pralognan-la-vanoise
|
accessibilite
|
|||||||||
|
prestations payantes
Non
|
type(s) de sol
|
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Photos & vidéos (1)
|
description
Un magnifique itinéraire en boucle à réaliser sur 2 jours, tout près de Pralognan-la-Vanoise en Savoie. Cette randonnée offre un panorama exceptionnel et vous immerge au sein d'une réserve naturelle au patrimoine floristique remarquable. Depuis le parking des Prioux, traverser le hameau et faire 150 m. Prendre le sentier direction Petit Mont-Blanc. Aux 2 bifurcations suivantes, toujours prendre le sentier de droite. Au col du Mône, suivre Col des Saulces. À la bifurcation du col des Saulces, suivre Refuge du Grand Plan. À la bifurcation de sentier 300 m après ce refuge, prendre le sentier de gauche, suivre Lacs Merlets. Arrivé au carrefour, prendre le sentier de droite direction Refuge des lacs Merlets. Le lendemain, à partir du refuge, revenir sur vos pas au carrefour. Prendre le sentier, direction Col de Chanrouge. Passer le col, puis le ruisseau en contrebas. À l'intersection prendre direction Col rouge. Passer le col. Après 690 m de dénivelé négatif, suivre la piste carrossable jusqu'au parking du Pont de la Pêche. Suivre la route goudronnée sur environ 850 m, prendre la passerelle sur le Doron, à gauche de la route. Suivre le sentier le long du Doron, jusqu'au hameau des Prioux.
Hébergements à proximité
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proposé par
Transport en commun
Desserte ferroviaire jusque Moûtiers. Renseignements : www.voyages-sncf.com Puis transport en autocar jusqu'à Pralognan-village. Renseignements : www.transavoie.com En juillet-août, une navette circule entre Pralognan-centre et le hameau des Prioux.Renseignements : www.pralognan.com
Recommandations
Pensez à emmener de l'eau pour la journée (pas de sources)
En coeur de parc
Le Parc national de la Vanoise est un territoire naturel, ouvert à tous, mais soumis à une réglementation qu’il est utile de connaître pour préparer son séjour. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.vanoise-parcnational.fr
Parking conseillé
Parking, les Prioux, Pralognan-la-Vanoise
Aménagements d'accessibilité
non
Arrivée
Parking, les Prioux, Pralognan-la-Vanoise
Ambiance
Les lacs Merlet offrent le miroir de leur surface à l'Aiguille du Fruit, tandis que le Petit Mont Blanc dresse fièrement son dôme de gypse."Les anciens appelaient le Petit Mont-Blanc "la montagne de sel". Son sel, en réalité du gypse, était alors exploité pour fabriquer du plâtre destiné à étanchéifier les murs en pierres sèches. Pour faire un clin d'œil à Chamonix, capitale de l'alpinisme, Pralognan-la-Vanoise, capitale de la randonnée, a rebaptisé sa montagne de sel "Petit Mont-Blanc". C'est dans une ambiance lunaire que ce dernier offre d'ailleurs une vue imprenable sur le toit de l'Europe ainsi qu'un panorama à 360° sur les glaciers de la Vanoise, le glacier de Gébroulaz ou encore la vallée des Avals." Clarisse Pellet, garde-monitrice du Parc National de la Vanoise.
Accès routier
RD915 jusqu'à Pralognan-la-Vanoise, puis chemin communal.
Départ
Parking, les Prioux, Pralognan-la-Vanoise
Points d'interêt (24)
A
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Fromagerie d'alpage estivale
Patrimoine religieux
L’agriculture de montagne reste très présente à Pralognan, comme en témoigne la fabrication quotidienne de l’AOP «Beaufort Chalet d’Alpage», réputé comme l’un des meilleurs des Alpes ! Découvrez sa fabrication traditionnelle. Vente de la fabrication à la Fromagerie du Plan, dans le centre du village de Pralognan.
Informations complémentaires
kilomètre
0,06
latitude
45.3474
altitude
1716
m
longitude
6.70137
B
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Fromagerie d'alpage des Prioux
Patrimoine religieux
L’agriculture de montagne reste très présente à Pralognan, comme en témoigne la fabrication quotidienne de l’AOP «Beaufort Chalet d’Alpage», réputé comme l’un des meilleurs des Alpes ! Arrêtez-vous au hameau des Prioux pour assister à la fabrication traditionnelle de celui que l'on surnomme "le prince des gruyères". Le Beaufort est fabriqué à partir du lait des vaches de races Tarine et Abondance. L’appellation « Beaufort d'alpage » est attribuée uniquement aux fromages faits en été, avec le lait d'un troupeau unique.Vente de la fabrication à la Fromagerie du Plan, dans le centre du village de Pralognan.
Informations complémentaires
kilomètre
0,11
latitude
45.3478
altitude
1720
m
longitude
6.70174
C
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Hameau des Prioux
Lieu historique
Lové à 1700m d'altitude dans le vallon de Chavière, le hameau des Prioux vit au rythme de la nature. L'hiver, les maisons sont coupées du monde. L'été, elles témoignent de la vie d'autrefois : le travail à l'alpage, la fabrication du Beaufort, le développement du tourisme et les métiers de la montagne... Profitez sur place de la fromagerie, des restaurants et des possibilités d'hébergements, pour prolonger la découverte !Les personnes à mobilité réduite peuvent monter aux Prioux avec la navette adaptée. Ouverture du 15 mai au 30 septembre sauf en cas de neige.
Informations complémentaires
kilomètre
0,12
latitude
45.3478
altitude
1717
m
longitude
6.70209
D
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La Réserve biologique domaniale du Petit Mont-Blanc
Point d'intérêt naturel
La Réserve biologique domaniale du Petit Mont-Blanc a été créée en 1999 en raison de la forte valeur patrimoniale du site. Elle est gérée par l'Office National des Forêts qui doit maintenir à long terme la richesse de ce milieu. En effet, se trouvent ici des habitats remarquables avec une diversité floristique importante : 319 espèces végétales recensées, dont 11 protégées au niveau national. Une zone Natura 2000 « Massif de la Vanoise » se superpose à cette réserve. Elle se compose de pelouses riveraines artico-alpines hébergeant les spectaculaires chardons bleus ou les rhapontiques scarieuses.
Informations complémentaires
kilomètre
0,65
latitude
45.3491
altitude
1794
m
longitude
6.69971
E
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Le col du Mône
Autre
Le col du Mône se situe sur une ligne de faille qui sépare deux formations géologiques différentes : le roc du Mône, formation de calcaires et dolomies du Jurassique dont la série stratigraphique est inversée, et le Petit Mont-Blanc, formé de gypse, une roche très blanche. Sur le roc du Mône, les roches sont de couleur plutôt grise, en couches, avec une couche rougeâtre de bauxite, roche riche en aluminium et en oxyde de fer. Le Petit Mont-Blanc présente quant à lui un paysage lunaire avec ses roches blanches et globulaires.
Informations complémentaires
kilomètre
4,30
latitude
45.3534
altitude
2532
m
longitude
6.68292
F
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L'étymologie de Courchevel
Lieu historique
L'origine du nom de Courchevel est issue du terroir local et des pratiques agropastorales. Lors de la transhumance des troupeaux de vaches tarines en altitude, les bergers avaient interdiction de faire stationner les veaux sur les bandes de terre où poussait une herbe verte et drue. Cette herbe était appétissante mais capable de couper la langue des veaux, ou encore de « l'écorcher ». D'où la dénomination du lieu, « écortzevé » en patois saint-bonnais qui, au fil des siècles et avec la transmission orale, est devenue « cortzevé » puis « corchevé », « corchevel » et enfin « courchevel ». Au XIXe siècle, les cartes mentionnent le lieu-dit « Les chalets de Corchevel », aujourd'hui « Courchevel 1550 ». Le nom de Courchevel se fixe définitivement au début du XXe siècle.
Informations complémentaires
kilomètre
4,48
latitude
45.3547
altitude
2537
m
longitude
6.68281
G
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Epuration sur lit de compost
Patrimoine religieux
Les rejets de petit-lait provenant de la production fromagère d’alpages peuvent porter atteinte aux cours d’eau de montagne et aux réserves d’eaux souterraines. L'alpage des Avals a mis en œuvre un procédé innovant de traitement du lactosérum par cultures fixées sur lit de compost. Sous les bâches qui le protègent de la lumière, le lombric du compost digère le petit lait issu de la fabrication du fromage par « lombricompostage ».
Informations complémentaires
kilomètre
6,60
latitude
45.359
altitude
2256
m
longitude
6.67092
H
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L'alpage des Avals
Patrimoine religieux
L'alpage des Avals est géré par un groupement pastoral dont le cheptel bovins totalise environ 150 têtes. Ces vaches pâturent autour des villages jusqu'en juin, puis montent en alpage. Leur présence sur la commune dure 8 mois. Saint-Bon-Courchevel se trouve dans la zone d'appellation d'origine protégée Beaufort. En saison d'alpage, le fromage, fabriqué sur place, peut bénéficier du label « Beaufort d'alpage ». Quasiment tous les exploitants pratiquent une double activité liée au tourisme. En période hivernale, ils deviennent moniteurs de ski, commerçants, employés du service des pistes ou des remontées mécaniques.
Informations complémentaires
kilomètre
7,10
latitude
45.3592
altitude
2180
m
longitude
6.6662
I
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Variante A/R vers col des Saulces
Points de vue, panorama
Une petite variante en aller-retour s'offre à vous pour monter jusqu'au col des Saulces à 2 456 m d'altitude. Ce col vous offre un très joli panorama sur la vallée de Pralognan-la-Vanoise. À gauche du col se trouve le Petit mont Blanc (2 677 m) et à droite le rocher de Plassa (2 867 m). La vue donne également sur l'aiguille du Fruit (3 051 m) et le vallon des Avals.
Informations complémentaires
kilomètre
7,51
latitude
45.3627
altitude
2169
m
longitude
6.66553
J
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Cave du Biol
Patrimoine religieux
Cette ancienne cave à fromages du 19ème siècle permettait de débuter l’affinage des meules de Beaufort durant la période d’estive. Elles étaient ensuite acheminées dans la vallée pour poursuivre leur maturation. La cave été rénovée dans les années 2000.
Informations complémentaires
kilomètre
7,53
latitude
45.3627
altitude
2173
m
longitude
6.66523
K
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Dents de la Portetta, le Petit Mont-Blanc et l'aiguille du Fruit
Autre
A l'ère secondaire (-251 millions d'années), Saint-Bon-Courchevel se trouvait sous une mer peu profonde, où se sont déposées des quantités phénoménales de sable et de crustacés. L'accumulation de ces sédiments est à l'origine de roches calcaires. Les dents de la Portetta en sont les plus représentatives. Puis sous un climat tropical, la mer s'est retirée par évaporation. Ce phénomène est à l'origine d'une roche particulière : le gypse. Il constitue le massif du petit Mont Blanc, les crêtes du mont Charvet et la dent du Villard. Plus tard, la mer a de nouveau recouvert la commune, ce qui est à l'origine de formation de roches calcaires. L'aiguille du Fruit s'est formée à cette période. Elle renferme des fossiles d'une étonnante variété, comme des dents de requin.
Informations complémentaires
kilomètre
9,11
latitude
45.3597
altitude
2351
m
longitude
6.6546
L
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Les lacs Merlets : refuge de type « Chaloin"
Refuge
Le refuge des lacs Merlets est situé dans le cœur du Parc national de la Vanoise à 2417 m d'altitude. Il est de type Chaloin, en bois, rustique et chaleureux. Construit dans les années 1970, il peut accueillir 14 personnes pour la nuit.
Informations complémentaires
kilomètre
9,43
latitude
45.3604
altitude
2418
m
longitude
6.65203
M
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Les Lacs Merlets
Lac / Etendue d'eau
Les lacs Merlets font partie de la catégorie des lacs « froids » : avec des conditions climatiques rudes, la température de l'eau ne dépasse pas 9°C en période estivale et la couverture de glace persiste un peu plus de 8 mois. Ces lacs sont appelés oligotrophes : du grec oligo qui signifie peu et trophein, nourriture. Cet adjectif qualifie un lac pauvre en nutriments, mais très oxygéné dans toute sa profondeur, et dont la clarté de l’eau est très bonne. La présence de poissons est presque toujours imputable à des interventions humaines. Les lacs froids sont le domaine des salmonidés dont les espèces se subdivisent en ombles du genre Salvelinus et truites salmo. Signalons également la présence d'un petit cyprinidé, le vairon (phoxinus phoxinus). La gestion piscicole passe nécessairement par l'organisation d'une pêche sportive de qualité.
Informations complémentaires
kilomètre
9,67
latitude
45.3579
altitude
2407
m
longitude
6.65102
N
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Le lac du Pêtre : zone humide
Point d'intérêt naturel
Un marais alcalin est également présent au nord du lac du Pêtre. Il s'y développe des groupements végétaux pionniers des bords de ruisseaux alpins appelés Caricion bicoloris-atrofuscae. Linaigrette, laîche bicolore, tofieldie boréale, et grassette des Alpes se plaisent dans ces milieux humides tourbeux. Au bord du lac du Pêtre, des renoncules rampantes tapissent le sol.
Informations complémentaires
kilomètre
10,87
latitude
45.3503
altitude
2287
m
longitude
6.65244
O
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La marmotte
Point d'intérêt naturel
La marmotte aux mœurs diurnes s'observe assez facilement sur l'alpage de la Grande Val. Elle vit en colonies familiales, sur les pentes ensoleillées.Elle creuse des réseaux de galeries et de chambres dans lesquelles elle hiberne d'octobre à avril. Durant cette période, son cœur et sa respiration ralentissent, sa température baisse de 36°C à 8°C et elle vit sur ses réserves de graisse. En été, elle anime les pelouses alpine de son cri destiné à alerter sa colonie en cas de danger.Très aigu, celui-ci est souvent confondu avec les sifflements d'un oiseau. Elle se nourrit de plantes en quantité afin d'assurer son engraissement avant l'hibernation. La marmotte est un gibier et dès le mois de septembre elle est chassée.
Informations complémentaires
kilomètre
12,01
latitude
45.3416
altitude
2383
m
longitude
6.65163
P
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Chamois et bouquetins sous surveillance !
Point d'intérêt naturel
Soyez bons observateurs : chamois et bouquetins, dont certains bagués aux oreilles et avec collier VHF, peuvent croiser votre route. Ils passent l'été sur les communes de Pralognan, Méribel et Courchevel. Une partie des effectifs repartent dans la vallée de la Maurienne sur la commune de Modane, où des versants plus ensoleillés leur permettent de passer de meilleurs hivers. Modane est le site de capture-marquage.
Informations complémentaires
kilomètre
15,33
latitude
45.325
altitude
2484
m
longitude
6.65275
Q
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Le col rouge, un col "lunaire"
Autre
L'arrivée au col Rouge (alt. 2731 m) est superbe. On est frappé par la rougeur du sol quasi lunaire et la vue imprenable sur l'aiguille du fruit (alt. 3015 m), côté Méribel, sur la pointe de l'Observatoire (alt. 3015 m) ou une partie des glaciers de la Vanoise à plus de 3000 m d'altitude, dans la vallée de Pralognan.
Informations complémentaires
kilomètre
16,41
latitude
45.3187
altitude
2729
m
longitude
6.65346
R
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Ritort
Monument & architecture
Le bâtiment principal de l'alpage de Ritort comporte deux parties accolées présentant deux toitures différentes. Ici, pas de lauzes. Traditionnellement ce sont les ancelles (tuiles de bois fendu) qui sont utilisées. Sont rajoutées quelques lauzes par-dessus pour éviter que le vent ne les arrachent. À Ritort, la partie aval du bâtiment servant de fromagerie possède un toit de tôle qui a été restauré en 1997, à l'identique de ce qui existait avant. L'habitation attenante possède quant à elle une toiture traditionnelle mixte ancelles-lauzes.
Informations complémentaires
kilomètre
20,12
latitude
45.314
altitude
1970
m
longitude
6.68149
S
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L'alpage de Ritort
Patrimoine religieux
Cet alpage se situe dans la zone AOP Beaufort d'alpage. L'agriculteur fabrique, avec beaucoup de travail et de soin, 4 à 5 meules de Beaufort par jour, selon une recette ancestrale. Avec le petit-lait qui reste, il produit également le sérac, un fromage frais semblable au brocciu corse ou la ricotta italienne.
Informations complémentaires
kilomètre
20,13
latitude
45.3143
altitude
1974
m
longitude
6.68156
T
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Le monticule de roche
Point d'intérêt naturel
Sur les versants abrupts, secs et rocheux vit le monticole des roches. Cet oiseau insectivore et consommateur de petits lézards passe l'hiver dans le sud du Sahara. Inimitable, le mâle monticole des roches présente un ventre et une queue rouille, un dos brun et la tête grise presque bleue. La femelle et les juvéniles présentent une livrée brunâtre barrée de sombre. Son chant, mélodieux, est composé de phrases courtes avec des notes flûtées et liées.
Informations complémentaires
kilomètre
20,76
latitude
45.3191
altitude
1954
m
longitude
6.68599
U
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"Lo tsa pentu"
Patrimoine religieux
Chapendu signifie : le pré en pente « lo tsa pentu ». La cave à fromage a été restaurée en 2014 et va servir à l'affinage des fromages de chèvre produites sur l'alpage par Sylvain Chevassu. Cet alpage, longtemps délaissé par le pâturage des vaches s'enfriche naturellement, notamment par les aulnes. Les vaches délaisseraient les végétaux plus ligneux, alors que les chèvres en raffolent !
Informations complémentaires
kilomètre
20,92
latitude
45.3192
altitude
1942
m
longitude
6.68775
V
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À boire avec modération ou pas du tout !
Point d'intérêt naturel
La gentiane jaune. Les pentes de la Motte se parent de gentianes jaunes (Gentiana lutea). Cette plante, délaissée pour son amertume par les vaches, était traditionnellement piochée fin septembre pour ses propriétés digestives. Il faut 80 kg de racines pour obtenir par distillation un litre d'alcool à 55-60° d'alcool. Ne pas confondre avec le vératre blanc (Veratrum album), qui lui est très toxique ! Le vératre a des feuilles alternes, alors que les feuilles opposées de la gentiane jaune forment « comme une coupe dans laquelle on peut boire ».
Informations complémentaires
kilomètre
21,06
latitude
45.3214
altitude
1940
m
longitude
6.68775
W
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Sur les mottes
Point d'intérêt naturel
Présent en Vanoise à la belle saison, car insectivore, le traquet motteux passe son hiver en Afrique. Il affectionne les prairies présentant des murets ou des tas d'épierrement. Le plumage nuptial du mâle est très contrasté : masque noir sur la tête, « T » inversé noir sur la queue, ventre blanc et ailes foncées. La femelle lui ressemble, mais en moins contrastée. Il chante depuis ses perchoirs favoris : rochers, sommets de tiges de gentiane jaune ou de rumex des Alpes.
Informations complémentaires
kilomètre
21,59
latitude
45.3258
altitude
1914
m
longitude
6.69006
X
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Passerelle des anciens
Monument & architecture
Cette passerelle des anciens, au coeur de la réserve botanique du Petit Mont Blanc, surplombe le Doron de Chavière. Un panneau explicatif se trouve sur place.
Informations complémentaires
kilomètre
23,89
latitude
45.3431
altitude
1725
m
longitude
6.69758
